L’estudiant Jaume Ros Miralles, alumne de tercer curs de Ciències Biomèdiques a la Facultat de Medicina i Ciències de la Salut de la UB, ha estat distingit amb el primer premi en les categories de presentació i pòster en el marc del fòrum Frontiers in Scientific Research Summit (FSRS), celebrat de l’1 al 3 de març a l’Imperial College de Londres amb la participació d'estudiants de diverses Universitats i institucions de l'àmbit internacional.

En aquest simposi internacional, Jaume Ros Miralles ha participat com a representant de l’equip d’estudiants de la Universitat de Barcelona que va impulsar el projecte AlgaGenix, premiat amb una de les medalles d’or del certamen internacional de biologia sintètica iGEM que es va celebrar a París el novembre de 2023, amb més de 8.000 participants i 400 equips de joves investigadors d’arreu el món. AlgaGenix està impulsat per un equip d’estudiants dels graus en Ciències Biomèdiques, Biotecnologia i Bioinformàtica de la Universitat de Barcelona, integrat per Arnau Vila, Jaume Ros, Santi Ramos, Sergi Fornós, Andrea Camí, Júlia Aguilar, Ares Font, Geovani Fuentes, Maria Roy, Oriol Capell i Pol López.

Millor presentació i millor pòster del fòrum FSRS

En el marc del fòrum Frontiers in Scientific Research Summit, Jaume Ros Miralles ha estat guardonat amb les distincions a la millor presentació i el millor pòster del congrés. La seva participació s’ha centrat també en el projecte AlgaGenix, una iniciativa de bioremediació que aplica tècniques de la biologia sintètica per millorar genèticament un model d’estudi —la microalga Chlamydomonas reinhardtii— perquè sigui capaç de filtrar les aigües contaminades amb nitrats i així, generar compostos de gran valor afegit com a fertilitzants o fitoestimulants.

Aquest projecte neix per intentar pal·liar l’alarmant escassetat d’aigua de bona qualitat que hi ha en diverses parts del món a causa del canvi climàtic i de la intensa activitat humana. Amb els embassaments en mínims històrics, el problema s’agreuja cada cop més i es complica per la mala qualitat de l’aigua disponible. En aquest escenari, l’acumulació de contaminants als embassaments —com ara nitrats derivats de l’agricultura, la indústria o el clavegueram— genera una pressió molt alta sobre els recursos hídrics i té un gran impacte en la crisi mediambiental a Catalunya. AlgaGenix és un projecte basat en la modificació genètica de microalgues Chlamydomonas reinhardtii per generar una soca amb més capacitat d’absorció de l’excés de nitrats alhora que s’incrementa la producció de citoquinines, un fitoestimulant natural que actua com a fertilitzant en la gran majoria de cultius. L’objectiu és que, posteriorment, els extractes d’aquestes algues es puguin usar com a fertilitzants. Es treballa, doncs, per una economia circular i d’aprofitament dels recursos.

L'equip del projecte AlgaGenix ha comptat amb un equip d’assessors integrat per  Gemma Marfany, catedràtica del Departament de Genètica, Microbiologia i Estadística i exdelegada del rector per a la divulgació científica, i pels experts Jae-Seong Yang, David Alzuria, Moritz Aschern i Àngela Femat, del Centre de Recerca en Agrigenòmica (CRAG). A més, ha rebut suport extern de l’empresa BonÀrea Agrupa , l'Artesa de Segre i suport institucional dels vicerectorats de Recerca, Estudiants i Participació, Política d’Internacionalització, i Emprenedoria, Innovació i Transferència de la Universitat de Barcelona.