Gaebel, Michael (2014). MOOCs: Massive Open Onlice Courses. An update of EUA's first paper (January 2013). [Brussels]: European University Association, January 2014. 35 p. (EUA occasionals papers). <http://www.eua.be/Libraries/Publication/MOOCs_Update_January_2014.sflb.ashx>. [Consulta: 29/04/2014].
Kazakoff-Lane, Carmen (2014). Environmental Scan and Assessment of OERs, MOOCs and Libraries: What Effectiveness and Sustainability Means for Libraries Impact on Open Education. (Chicago, IL. Association of College and Research Libraries, 2014). http://www.ala.org/acrl/sites/ala.org.acrl/files/content/publications/whitepapers/Environmental%20Scan%20and%20Assessment.pdf. [Consulta: 29/04/2014].
Nel 2008, David Cormier e Brian Alexander, introdussero il termine "Massive Open Online Courses (MOOCs)" per descrivere il corso "Connectivism and Connective Knowledge" di George Siemens e Stephen Downes, all'Università di Manitoba, nell'ambito del movimento "aperto". Il corso programmato inizialmente per venticinque studenti, venne aperto a tutti le persone interessate, con il risultato di duemilatrecento iscrizioni. Tre anni dopo, nel 2011, Sebastian Thrun ei suoi colleghi di Stanford, tennero centosessantamila partecipanti per il loro corso "Artificial Intelligence". Pur essendo un concetto in continua evoluzione, un Mooc è un corso online caratterizzato per essere massivo ed aperto. Massivo nel senso che non vi è limite al numero di studenti ed aperto perché non ci sono requisiti di ammissione e le risorse per l'apprendimento sono disponibili gratuitamente; inoltre è interamente online ed offre una proposta formativa stabilita chiaramente fin dall'inizio. Tra le sue caratteristiche fondamentali (massivo, aperto, on-line e con struttura di corso), quella di "aperto" è una delle più discusse. In effetti l'accesso ai materiali, l'utilizzo, il riutilizzo e la creazione di contenuti evidenziano problemi legati alle licenze ed autorizzazioni degli attuali fornitori di questi corsi con le licenze promosse dalla comunità "Open". Sebbene l'obiettivo originale di tali corsi era ampliare l'educazione e permetterne il libero accesso a quante più persone possibili, persone ed istituti li hanno visti come un'opportunità per fare affari e profitti. In pochissimo tempo hanno aperto diverse piattaforme da dove si offrono corsi con queste caratteristiche e si sono analizzate le ragioni delle persone che si registrano e presentati diversi modelli di business.
