El projecte Sustainable Harbor Towards Energetic Sustainability, presentat per alumnes del màster universitari en Enginyeria Química de la Facultat de Química de la Universitat de Barcelona, va arribar a la semifinal de la 14a edició de l’EDPR University Challenge. Es tracta del treball d’Aina Albiol, Eloi Canadell, Eduard Lapuente i Samuel Marín, que va tenir la supervisió del professor David Faulón.

El treball formava part de les activitats acadèmiques de l’assignatura optativa Gestió de la Innovació, comuna als màsters en Enginyeria Química i en Enginyeria Ambiental, on la formulació d’un projecte d’innovació és una part substancial de l’avaluació de l’alumnat. La seva feina acadèmica proposava maneres d’emprar energies renovables en els ports per reduir la dependència dels recursos fòssils i també les emissions de gasos contaminants.

A l’assignatura Gestió de la Innovació, els estudiants aprenen a entendre —entre d’altres— «que la innovació no és simplement un moment “eureka”, sinó tot un procés que cal gestionar correctament pas a pas, coneixent-ne les diferents fases i eines que ens ajuden a prendre les decisions pertinents per assolir uns objectius». Ho diu el professor David Faulón, que ha tutoritzat el treball presentat al concurs.

A l’assignatura Gestió de la Innovació, els estudiants aprenen a entendre —entre d’altres— que la innovació no és simplement un moment «eureka», sinó tot un procés que cal gestionar correctament pas a pas, com remarca David Faulón

L’EDPR University Challenge és un concurs anual organitzat per EDP Renewables que pretén estimular la comunitat universitària oferint als estudiants l’oportunitat d’aplicar els seus coneixements acadèmics al desenvolupament d’un tema o projecte en els camps de l’enginyeria, la gestió, l'economia, el màrqueting i la comunicació. Vol incentivar la innovació per trobar oportunitats de negoci i solucions tant a problemes actuals com futurs. S’adreça als estudiants de França, Itàlia, Bèlgica i Espanya.

Per David Faulón, «l'EDPR University Challenge és una oportunitat ideal per poder motivar els estudiants a preparar un projecte real i familiaritzar-se amb la redacció de propostes competitives (des de la part científica fins a la de gestió, anàlisi econòmica i pressupost del projecte). Trobo que aquestes competències els seran altament útils independentment de si acaben treballant al món acadèmic o industrial».

Viure l’experiència

A la semifinal, que va tenir lloc el 3 de novembre de 2022, l’alumnat de la Facultat de Química va competir amb catorze projectes de diverses universitats, els quals van destacar del total de seixanta que es van presentar. Els semifinalistes van disposar de dos minuts per exposar el seu projecte davant d’un jurat format per professors universitaris, staff d’EDP Renewables i consultors de PremiValor.

Com que la normativa del concurs només admetia tres autors per projecte, el treball va haver d’excloure'n un d’ells, malgrat haver-hi participat com a coautor. Li va tocar a Samuel Marín, tot i que la part de plaques solars l’havia fet pràcticament sencera. Així mateix, per motius de pressupost, només van poder viatjar a Madrid dos dels signants de l’obra. Qui va quedar-ne fora va ser Eduard Lapuente.

«Sincerament, la possibilitat d’entrar com a finalistes no la prevèiem cap dels quatre participants del projecte, ja que era un treball més per a una assignatura en la qual no érem experts», comenta Aina Albiol.

«La idea era instal·lar energies renovables conegudes al Port de Barcelona, amb l’objectiu de reduir les emissions de diòxid de carboni. Així, aportàvem el punt de vista mediambiental per respondre als Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS), sobretot en favor d’energies renovables i ciutats sostenibles. Tot i que se centrava en Barcelona, era extrapolable a tots els ports», diu Eloi Canadell repassant la feina del seu equip.

«Sincerament, la possibilitat d’entrar com a finalistes no la prevèiem cap dels quatre participants del projecte, ja que era un treball més per a una assignatura en la qual no érem experts.» Aina Albiol
 

«La idea era instal·lar energies renovables conegudes al Port de Barcelona, amb l’objectiu de reduir les emissions de diòxid de carboni. Així, aportàvem el punt de vista mediambiental per respondre als Objectius de Desenvolupament Sostenible [...].» Eloi Canadell

Reconeixen que van tenir moltes dificultats: el fet de trobar una idea suficientment innovadora; la falta de coneixements d’energia elèctrica i electrònica perquè eren l’únic equip només format per químics; la poca visió comercial perquè presentaven solucions genèriques; o la falta d’experiència. Sobre aquest darrer punt, l’Eloi diu que «els qui van passar a la final eren start-ups que gairebé funcionaven o gent que portava anys donant-hi voltes». Ella puntualitza el mateix: «Vam poder corroborar el dia de la final que gairebé tots els altres grups participants tenien més coneixement tant en l'àmbit tècnic com de cara al públic a l'hora de vendre la proposta.»

Cal remarcar que també es van plantejar desenvolupar el mateix tema que va guanyar el primer premi del concurs, que era similar al que van escollir finalment, però aplicat en vaixells i no en ports.

L’Eloi diu que van aplicar conceptes de l’assignatura optativa Gestió de la Innovació del màster universitari en Enginyeria Química de la Facultat de Química, com ara la tècnica d’estratègia DAFO.

«La semifinal la vam afrontar amb molta tranquil·litat. Vam ser dels primers i anàvem segurs perquè sabíem el que presentàvem i vam sortir a fer-ho el millor possible», conclouen els dos alumnes.

Per la seva part, David Faulón destaca el mèrit que té que l’Aina, l’Eduard, l’Eloi i el Samuel arribessin tan lluny competint amb projectes desenvolupats en departaments experts en energies renovables i amb anys de preparació prèvia.

Els tres guanyadors de la 14a edició de l’EDPR University Challenge van ser: el primer premi per a la KTH Royal Institute of Technology, de Suècia; el segon per a la Universitat Politècnica de Catalunya; i el tercer per a Aalto University, d’Itàlia. Trobareu més informació al web de l’organitzador.

Perfil dels alumnes

L’Aina Albiol fa el treball de màster sobre l'anàlisi de risc enfocat a la seguretat industrial de les empreses químiques, sector en el qual treballa actualment. La idea és analitzar les empreses del sector químic de la província de Barcelona i fer diferents estudis estadístics, com per exemple els sectors més comuns o quins accidents són els més freqüents. Totes aquestes dades es reflecteixen en l'anàlisi de risc, basat en exemples.

L’Eloi Canadell, que va començar el màster el setembre del 2021, té previst acabar-lo aquest febrer, si tot va bé. El que fa és dopar catalitzadors per reaccions de transformació de la biomassa per tal de fer biocombustibles o substituir productes derivats del petroli. «L’interès dels catalitzadors en part és perquè calgui menys energia per dur a terme aquests processos», com explica. Treballa juntament amb el grup de recerca Catàlisi i Cinètica Aplicada, dirigit per Javier Tejero, del Departament d’Enginyeria Química. Són a la planta 6.

Es pot consultar el seu treball complet presentat a EDPR University Challenge.

© Fotos EDP University Challenge: EDP Renewables