Maria Branyas Morera nació en San Francisco el 4 de marzo de 1907. Actualmente reside en Olot, Girona, y es, de manera reconocida, la persona más longeva del mundo. Francisco Villavicencio, demógrafo e integrante del Observatorio de los Sistemas Europeos de Previsión Social Complementaria, visitó a Branyas el pasado verano como parte de su trabajo para el Gerontology Research Group y la International Database on Longevity, que estudian casos de longevidad extrema.
Este 4 de marzo, Maria Branyas Morera ha cumplido los 117 años. Desde el 17 de enero de 2023 es reconocida como la persona más longeva del mundo. De padre navarro y madre catalana, la Sra. Branyas nació en San Francisco (Estados Unidos), regresó a Catalunya en 1915 y actualmente vive en una residencia en Olot, Girona. Tiene dos hijas, un hijo que falleció en 2019, siete nietos y once bisnietos.
La Sra. Branyas es una persona ‘supercentenaria’, es decir, que supera los 110 años. A medida que la esperanza de vida y la longevidad aumentan, cada vez más individuos superan el siglo de vida. La longevidad es una de las áreas de estudio del Observatorio de los Sistemas Europeos de Previsión Social Complementaria, siendo un fenómeno a tener en cuenta para adaptar el desarrollo de los sistemas de pensiones y ahorro para la jubilación en un contexto en el que la esperanza de vida tras la jubilación es cada vez mayor.
El pasado verano, el Dr. Francisco Villavicencio, integrante del Observatorio y profesor de la Universidad de Barcelona, visitó a la Sra. Branyas en su residencia junto con otros investigadores europeos. El encuentro formó parte del trabajo que el Dr. Villavicencio realiza para el ‘Gerontology Research Group’ y la ‘International Database on Longevity’. Estos dos organismos, de ámbito internacional, tienen como principal objetivo el registro y validación de casos de longevidad extrema (a partir de los 105 años de edad) mediante la recopilación de documentación acreditativa. Esta información es imprescindible para la creación de una base de datos completa y fiable que permita el estudio y análisis de las dinámicas de mortalidad en las edades más avanzadas.
El Dr. Villavicencio presentó, en noviembre de 2023, los resultados de su investigación en el 15th Supercentenarians Seminar organizado por el Institut National d’Études Démographiques (INED) en París. El demógrafo y profesor destacó “la importancia de tener un mejor conocimiento y registro de los individuos centenarios, con el fin de anticipar políticas que garanticen su bienestar físico, sanitario y económico desde los diferentes sectores implicados, incluyendo el ámbito de la previsión social y la gestión de los sistemas de pensiones”.