Gaebel, Michael (2014). MOOCs: Massive Open Onlice Courses. An update of EUA's first paper (January 2013). [Brussels]: European University Association, January 2014. 35 p. (EUA occasionals papers). <http://www.eua.be/Libraries/Publication/MOOCs_Update_January_2014.sflb.ashx>. [Consulta: 29/04/2014].
Kazakoff-Lane, Carmen (2014). Environmental Scan and Assessment of OERs, MOOCs and Libraries: What Effectiveness and Sustainability Means for Libraries Impact on Open Education. (Chicago, IL. Association of College and Research Libraries, 2014). http://www.ala.org/acrl/sites/ala.org.acrl/files/content/publications/whitepapers/Environmental%20Scan%20and%20Assessment.pdf. [Consulta: 29/04/2014].
En 2008, David Cormier y Brian Alexander, introdujeron el término "Massive Open Online Courses (MOOC)" para describir el curso "Connectivism and Connective Knowledge" de George Siemens y Stephen Downes, en la Universidad de Manitoba, en el marco del movimiento "abierto". Este curso, que inicialmente fue diseñado para 25 estudiantes matriculados, se abrió a todas aquellas personas que tuvieran interés, con un resultado de 2.300 personas inscritas. Tres años más tarde, en 2011, Sebastian Thrun y sus colegas de Stanford, tuvieron 160.000 participantes en su curso "Artificial Intelligence". A pesar de ser un concepto en constante evolución, un MOOC es un curso en línea que se caracteriza por ser masivo y abierto. Masivo en el sentido de que no hay ninguna limitación en cuanto al número de estudiantes y abierto porque no hay requerimientos de entrada y los recursos de aprendizaje son accesibles de forma gratuita; además, es totalmente en línea y ofrece una propuesta formativa claramente establecida desde un principio. De sus características fundamentales (masivo, abierto, online y estructura de curso), la de "abierto" es una de las más discutidas. Efectivamente, el acceso a los materiales, la utilización, reutilización y creación de contenidos ponen de manifiesto la problemática en relación a las licencias y permisos de los actuales proveedores de este tipo de cursos y las licencias promovidas por la comunidad "Open". Si bien el objetivo original de este tipo de cursos era abrir la educación y dar acceso gratuito a la educación superior a tantas personas como fuera posible, personas e instituciones han visto una oportunidad para hacer negocio o sacar provecho. En muy poco tiempo se han desarrollado plataformas diversas desde donde se ofrecen cursos de estas características, se han analizado las motivaciones de las personas que se registran y se han descrito diferentes modelos de negocio.
